DIE VERKAUFSZAHLEN VON ELEKTROFAHRRÄDERN STEIGEN RASANT. HIER ERFAHREN SIE, WARUM JEDER SIE LIEBT – UND WARUM SIE ES WAHRSCHEINLICH AUCH TUN WERDEN.
Das Erste, was Sie über E-Bikes wissen sollten, ist, dass sie auf dem Vormarsch sind. Laut dem Marktforschungsunternehmen NPD Group ist der Verkauf von Elektrofahrrädern allein von 2019 bis 2020 um unglaubliche 145 Prozent gestiegen. Im letzten Jahr betrug der Umsatz fast 244 Milliarden Dollar, und es gibt keine Anzeichen für eine Verlangsamung.
Manche sehen den Aufstieg der E-Bikes als Bedrohung an, als ob die normalen Fahrräder den Weg des Hochrads gehen würden, sobald alle auf Elektroantrieb umsteigen. Aber keine Angst: E-Bikes sind nicht dazu da, um uns unserer von Menschenhand angetriebenen Lebensweise zu berauben. Im Gegenteil, sie können es sogar noch verbessern – vor allem, wenn sich die Reise- und Pendlergewohnheiten durch die globale Pandemie und die Verlagerung des Arbeitsweges ändern. Während wir in die Hochsaison des Radfahrens eintreten, finden Sie hier alles, was Sie über die elektrische Revolution wissen müssen.
1. E-Bikes machen das Pedalieren einfacher
Im Allgemeinen handelt es sich bei E-Bikes um Fahrräder mit einer batteriebetriebenen “Unterstützung”, die durch das Treten der Pedale und in einigen Fällen durch einen Gashebel erfolgt. Wenn Sie bei einem E-Bike mit Tretunterstützung in die Pedale treten, schaltet sich ein kleiner Motor ein und gibt Ihnen einen Schub, so dass Sie Hügel hinauffahren und über schwieriges Gelände fahren können, ohne sich zu verausgaben. Diese so genannten Pedelecs” fühlen sich an wie herkömmliche Fahrräder – nur besser, sagt Ed Benjamin, Senior Managing Director bei der Beratungsfirma eCycleElectric. “Sie kontrollieren Ihre Geschwindigkeit mit den Füßen, wie bei einem normalen Fahrrad”, sagt er. “Man fühlt sich wirklich kraftvoll und beschleunigt leicht.
Zusätzlich zur Tretunterstützung verfügen einige E-Bikes über eine Drosselklappe, die den Motor per Knopfdruck einschaltet. Diese gehören zu einer separaten Klasse von E-Bikes, die natürlich kein reines Fahrraderlebnis bieten; außerdem sind sie in einigen Gemeinden verboten. Interessanterweise, so Benjamin, tendieren Menschen, die noch keine “Radfahrer” sind, zunächst zu Fahrrädern mit Drosselklappe, drehen sich dann aber um und entscheiden sich beim nächsten Kauf für ein Fahrrad mit Tretunterstützung.
2. Sie fahren ziemlich schnell … bis zu einem gewissen Punkt
Je stärker Sie in die Pedale treten, desto größer ist der Schub, desto schneller fahren Sie – bis zu einem gewissen Punkt. Mit E-Bikes können Sie zügig vorankommen, aber sie sind keine Motorräder. Sie werden nie mit 45 km/h über die Straße rasen. Der Motor ist so geregelt, dass er bei einer Geschwindigkeit von 20 bis 28 Meilen pro Stunde (je nach Fahrrad) aufhört, Sie weiter anzutreiben. Auf diese Weise sparen Sie Zeit beim Pendeln (ich spare etwa drei Minuten auf einer fünf Meilen langen Strecke) und können trotzdem die Landschaft genießen.
Sie können auch bestimmen, wie stark die Unterstützung sein soll. Die meisten E-Bikes sind mit einem Leistungsschalter ausgestattet, mit dem Sie die Unterstützungsstufe von “Eco” (niedrig) bis “Turbo” (hoch) einstellen können, wenn Sie z. B. einen steilen Berg hinauffahren möchten.
3. Sie werden viel mehr fahren, auch wenn Sie bereits viel fahren
Laut einer Umfrage unter fast 1.800 E-Bike-Besitzern in Nordamerika kann die Anschaffung eines E-Bikes die Häufigkeit Ihrer Fahrten drastisch erhöhen. Zuvor gaben 55 Prozent der Befragten an, täglich oder wöchentlich mit dem Rad zu fahren. Nach dem Kauf eines E-Bikes stieg diese Zahl auf 91 Prozent an. Das macht Sinn: Selbst wenn man super fit ist, wird man müde (wahrscheinlich durch Training oder Rennen) und das Aufsteigen auf das Fahrrad kann sich als lästig erweisen. Mit einem E-Bike können Sie weiterfahren und Ihren müden Beinen eine kleine Pause gönnen. Sie können auch schneller fahren, was das Radfahren für längere Strecken attraktiver macht, selbst wenn Sie unter Zeitdruck stehen.
Für diejenigen, die nicht häufig mit dem Fahrrad unterwegs sind, eröffnen E-Bikes eine ganz neue Welt. Auch wenn Sie vielleicht nicht darauf konditioniert sind, 5-10 Meilen am Stück zu fahren, können Sie diese Distanzen mit elektrischer Unterstützung leicht zurücklegen, was eine großartige Möglichkeit ist, Ausdauer und Vertrauen aufzubauen. Dieselbe Umfrage ergab, dass 94 Prozent der Nicht-Radfahrer täglich oder wöchentlich fuhren, nachdem sie ein E-Bike gekauft hatten.
4. Es gibt ein E-Bike für alles
Nennen Sie eine Art des Fahrens, und es gibt ein E-Bike für diese. Wenn Sie kein Interesse an einem elektrischen Rennrad haben, werden Sie sich vielleicht Hals über Kopf in ein E-Lastenrad mit hoher Kapazität verlieben, das 400 Pfund transportieren kann, während Sie immer noch mit einer coolen Geschwindigkeit von 15 km/h unterwegs sind. E-Bikes gibt es als Fatbikes, Lastenräder, Pendlerräder, Freizeiträder, Hardtails, vollgefederte Mountainbikes und sogar als leistungsstarke Rennräder. Zum Beweis finden Sie hier ein Dutzend E-Bikes, die wir für jeden Radfahrertyp lieben.
5. Sie können das Autofahren ersetzen
“Die Leute kaufen Elektrofahrräder, um weniger mit dem Auto zu fahren”, sagt Benjamin. Die Daten geben ihm Recht: 28 Prozent der Befragten gaben an, dass sie ein E-Bike speziell als Ersatz für ein Auto gekauft haben. Und viele andere Gründe, die die Käufer für den Kauf eines E-Bikes angaben – wie der Transport von Gütern und Kindern, die Vermeidung von Parkplätzen und Verkehr sowie Umweltbelange – deuten ebenfalls auf den Wunsch hin, nicht mehr hinter dem Steuer zu sitzen. Außerdem muss man sich nicht umziehen oder aufräumen, wenn man am Ziel ankommt, weil man nicht so sehr ins Schwitzen kommt.
Bedenken Sie auch, dass mehr als die Hälfte aller Fahrten kürzer als 10 Meilen sind, wobei einige Umfragen zeigen, dass die durchschnittliche Einzelfahrt nur 5,95 Meilen beträgt. Das ist eine Strecke, die sich ohne weiteres mit dem E-Bike zurücklegen lässt. Tatsächlich ergab die Umfrage, dass die Besitzer 46 Prozent ihrer Autofahrten und 30 Prozent ihrer Besorgungen mit dem Auto durch Fahrten mit dem E-Bike ersetzt haben. Alles, was Sie brauchen, ist eine großartige Pendlertasche, in der Sie Ihre Sachen transportieren können, und Sie sind bereit.
6. Ja, Sie bewegen sich trotzdem
E-Bikes nehmen Ihnen zwar einen Teil der Arbeit ab, aber sie zählen trotzdem als Sport, vor allem für Menschen, die sich sonst nicht bewegen. Forscher der Universität Colorado fanden heraus, dass 20 Männer und Frauen, die keinen Sport treiben, in nur einem Monat ihre kardiovaskuläre Fitness und ihren Blutzuckerspiegel verbesserten, wenn sie an drei Tagen in der Woche etwa 40 Minuten E-Bike fuhren. “Viele Menschen sind nicht fit genug, um lange genug Rad zu fahren, um vom Radfahren sinnvolle Gesundheits- und Fitnessvorteile zu haben”, sagt Benjamin. “Mit einem Elektrofahrrad können sie eine Stunde lang radeln und dabei eine Menge Sport treiben.
Selbst wenn Sie in hervorragender Form und sehr fit sind, können Sie sich mit dem E-Bike bewegen. Als ich einen direkten Vergleich zwischen dem Pendeln mit meinem Crossrad und einem Freizeit-E-Bike anstellte, stellte ich fest, dass meine relative Anstrengung auf dem E-Bike viel geringer war und ich etwa halb so viele Kalorien verbrannte. Aber ich habe immer noch bis zu 200 Kalorien pro Stunde verbrannt, was der Menge entspricht, die man beim Gehen verbrennt. Und ich entschied mich für schnelle Fahrten mit dem E-Bike in die Stadt, wo ich normalerweise mit dem Auto fahren würde, was bedeutet, dass ich insgesamt wesentlich aktiver war.
7. Die Batterien werden immer besser
Daran führt kein Weg vorbei: Mit einem E-Bike müssen Sie ein weiteres Gerät aufladen. Im Moment können Sie davon ausgehen, dass Ihr Akku zwischen 55 und 160 Kilonetern durchhält, bevor er wieder aufgeladen werden muss. Wo Sie in diesem Bereich liegen, hängt von der Größe des Akkus und der Leistungsaufnahme des Motors ab. Wenn Sie den ganzen Tag auf “Turbo” fahren, geht Ihnen natürlich schneller der Saft aus, als wenn Sie auf niedrigeren, sparsameren Stufen fahren. Wir erwarten aber auch, dass sich die Batterien in Zukunft verbessern werden.
8. Der Zugang zu den Wegen kann schwierig sein
E-Bikes sind in Mountainbike-Kreisen nach wie vor ein kontroverses Thema. Es kann sein, dass Sie Ihr Lieblings-Singletrail im Moment noch nicht befahren können, da die meisten nicht motorisierten Strecken sie verbieten. Die Dinge haben sich jedoch in eine freizügigere Richtung entwickelt. IMBA, die größte öffentliche Interessenvertretung für diesen Sport, hat ihre Haltung dahingehend geändert, dass sie den Zugang für einige E-Bikes mit Tretunterstützung (solche, die maximal 20 km/h schnell sind) auf einigen Strecken erlaubt. Da jeder große Hersteller E-Mountainbikes herstellt, ist es wahrscheinlich nur noch eine Frage der Zeit, bis diese Fahrräder zugelassen werden. “In ein paar Jahren werden die Leute erkennen, dass E-Mountainbikes nicht mehr Auswirkungen auf die Wege haben als ein normales Mountainbike”, sagt Benjamin
9. Sie sind nicht billig, aber sie können Ihnen Geld sparen
Ein günstiges E-Bike gibt es derzeit noch nicht wirklich. Aber wenn Sie das Auto öfter in der Garage lassen, sparen Sie bares Geld für Wartung und Benzin – ganz zu schweigen von den zusätzlichen gesundheitlichen Vorteilen und möglicherweise weniger Krankheitstagen durch mehr Bewegung. Die Preise variieren stark, aber Sie sollten mindestens 1.200 Euro für ein gutes E-Bike und deutlich mehr (2.500 bis 5.500 EURO) für ein Qualitätsrad mit einem Motorsystem eines großen Herstellers wie Bosch, Shimano oder Yamaha bezahlen.
10. Sie sind wuchtig
Das erste, was viele Radfahrer tun, wenn sie ein neues Fahrrad ausprobieren, ist, es hochzuheben, um das Gewicht zu messen. Wenn Sie das mit einem E-Bike versuchen, werden Sie einen kleinen Schock erleben. Durch den Akku, den Motor, die zusätzlichen Komponenten und den verstärkten Rahmen sind E-Bikes von Natur aus schwerer als normale Fahrräder – etwa 9 Kilogramm mehr. Dank moderner Geometrie und Technik sind sie trotz ihres Gewichts gut zu handhaben, und natürlich lässt die Motorunterstützung die zusätzlichen Kilos verschwinden, wenn Sie in die Pedale treten. Aber Sie brauchen mehr Kraft, um sie auf den Gepäckträger Ihres Autos oder die Treppe hinauf und hinunter zu bekommen.
11. Sie sind die Zukunft des Verkehrs
Alle großen Fahrradhersteller – und buchstäblich Dutzende kleinerer – sind bereits im E-Bike-Bereich tätig. Die Autohersteller sind nicht weit dahinter. Ford finanzierte ein elektrisches Fahrrad-Sharing-System in San Francisco, und GM brachte zwei eigene E-Bikes auf den Markt. “Die Autoindustrie springt mit beiden Füßen in die Bresche”, sagt Benjamin, “weil sie erkannt hat, dass Autos in städtischen Ballungsgebieten, in denen mehr als die Hälfte der Menschen lebt, einfach nicht mehr funktionieren. Da große Transportunternehmen wie Uber und Lyft mit E-Bikes großen Erfolg haben und die Städte nach Möglichkeiten suchen, den Verkehr zu entlasten, können die Programme nur weiter ausgebaut werden.
12. Jetzt kannst du sogar mit ihnen Rennen fahren
Es ist nicht so verrückt, wie es klingt. In Europa, wo der E-Bike-Markt explodiert ist, hat die European Cycling Union für die Saison 2019 eine neue Rennstrecke für E-Bikes, einschließlich E-Rennräder und E-Mountainbikes, eingerichtet. Die UCI folgte diesem Beispiel und nahm einen E-Mountainbike-Wettbewerb in die Mountainbike-Weltmeisterschaften 2019 auf. Ja, ein Regenbogentrikot wurde an den weltbesten E-Bike-Fahrer im Gelände vergeben!
13.Es ist unmöglich, einen zu fahren, ohne zu lächeln
Das ist die Wahrheit. Unsere Tester – allesamt leidenschaftliche traditionelle Radfahrer und/oder Rennfahrer – hatten so viel Spaß daran, sich ein Bein über ein Fahrrad mit Tretunterstützung zu schwingen, dass sie es “Wheee!”-Bikes nannten. Wir wetten, dass Sie uns zustimmen werden.
Gekauft? Da sind Sie offensichtlich nicht allein. Wenn Sie neu in der E-Szene sind, sollten Sie wissen, dass ein E-Bike kein gewöhnliches Fahrrad ist, auch wenn man das Fahrradfahren nie verlernt. Da sie schwerer und schneller sind, sollten Sie einige zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen ergreifen, um die Fahrt sicher genießen zu können.
Seien Sie im Verkehr besonders wachsam. Autofahrer unterschätzen bereits, wie schnell Radfahrer fahren können. Solange sich E-Bikes noch nicht durchgesetzt haben, werden die Autofahrer nicht erwarten, dass Sie annähernd so schnell fahren wie sie. Fahren Sie defensiv und gehen Sie davon aus, dass man Sie nicht sieht. Halten Sie Ihre Geschwindigkeit in verkehrsreichen Gebieten unter Kontrolle. Seien Sie so gut wie möglich sichtbar, indem Sie tagsüber mit Licht fahren.
Halten Sie vorsichtig an und fahren Sie vorsichtig. Da Sie schwerer und schneller sind, dauert es länger, abzubremsen und anzuhalten. Ziehen Sie die Bremsen weit vor einer Kreuzung an. Denken Sie daran, dass das Motorrad schneller als normal beschleunigt, also fahren Sie erst dann in den Verkehr, wenn dieser völlig frei ist. Da das Fahrrad ein gewisses Gewicht hat, kann es sein, dass Sie die ersten Male, wenn Sie losfahren oder langsam zum Stehen kommen, etwas wackelig sind. Üben Sie das Auf- und Absteigen sowie das Anhalten an sicheren Stellen, bevor Sie sich auf stark befahrene Straßen begeben.